Ruy González de Clavijo, l'ambassadeur du roi Henri III de Castille à Samarcande, estimait en octobre 1404 qu'il s'agissait de "la plus noble de toutes les mosquées" mais Tamerlan en trouvait le portique trop bas et il le fit reconstruire à la hâte. "Ils'y faisait conduireen litière chaque matin pour y surveiller les travaux toute la journée, faisant préparer des viandes pour les jeter aux ouvriers dans les tranchées des fondations, comme on nourrit des chiens... Parfois, satisfait de l'avancée des travaux, il leur jetait des pièces de monnaie."
