Le mot "cathare" dérive vraisemblablement du vieil allemand "ketter" signifiant hérétique. L'étymologie longtemps admise du grec "katharos" qui signifie "pur" est aujourd'hui contestée. Quant au terme d'Albigeois, il est issu du Concile organisé en mai 1165 à Lombers par Guillaume, l'évêque d'Albi, qui oppose catholiques et cathares. Ce n'est qu'après ce Concile que le nom d'Albigeois leur fut donné, convaincus d'hérésie et solennellement condamnés par la hiérarchie catholique.
Cependant, les Cathares sont des Chrétiens avant tout. Ils se réclament du Christ qui révèle aux hommes la connaissance salvatrice. Ils lisent le Nouveau Testament et découvrent dans les Actes des Apôtres que ceux-ci baptisaient par l'Esprit et imposaient les mains. Dans l'Évangile et la Première Épître de Jean, ils apprennent qu'il existe une opposition fondamentale entre Dieu et ce monde. Ils en tirent les fondements de leur croyance. Leur unique prière est le Pater.
 Jean-Jacques Dejeunes){kind=link}
 Jean-Jacques Dejeunes){kind=link}
