Le pishtaq est surmonté de mosaïques représentant des lions qui donnèrent leur nom à la médersa : Chir Dor signifie "qui porte des lions". Ceux-ci sont à la poursuite de biches blanches qui fuyent au milieu de spirales de rameaux et de fleurs. Les lions ressemblent à des tigres. Ils portent sur le dos des soleils à face humaine bordés de rayons. L'animal-soleil figurerait-t-il la résistance de la symbolique solaire zoroastrienne face à l'islam ? La représentation stylisée d'animaux constituant une innovation qui brise le tabou islamique de l'art figuratif, la légende veut que l'architecte fut condamné à mort pour cause d'hérésie.