Kamânche signifie en persan "arc". Il désigne une famille d'instruments à cordes frottées d'origine iranienne répandue du Moyen-Orient aux Balkans ou à l'Asie centrale et au Maroc. Il s'agit d'une vièle à pique rustique assez proche de diverses formes de rabâb, les termes étant parfois interchangeables. La caisse de résonance, de forme sphérique, est tournée et creusée dans du bois de mûrier. La table d'harmonie est une peau de poisson. Le manche, également en mûrier, est cylindrique ce qui permet au musicien de faire pivoter l'instrument pendant son jeu. Posé sur la cuisse, la pique ajustée sur un coussinet, il se joue avec un archet.
