L'impressionnante tombe d'Ismaïl Samani est l'édifice en brique cuite le plus ancien de Boukhara et d'Asie centrale conservé dans son état originel. Ce cube de briques quasi parfait, édifié au début du Xe siècle, appartient à la grande renaissance culturelle de la dynastie Samanide (875-999). Surnommé "la Perle de l'Orient", le mausolée des Samanides est pourtant resté longtemps oublié au fond d'un cimetière. Quand l'archéologue soviétique Chichkine le mit à jour en 1934, à l'occasion de l'aménagement du parc Samani, il était noyé au milieu d'autres tombes, enfoui sous plusieurs mètres de terre et de sable, ce qui lui valu d'être épargné lors de l'invasion mongole de Gengis Khan et de traverser mille ans d'histoire.
