Bien avant l'invention de la photographie, la maison Charles Chevalier était renommée pour ses optiques pour la microscopie et l'astronomie. Joseph-Nicéphore Niépce s'y approvisionna ainsi que Louis-Jacques-Mandé Daguerre pour leurs travaux sur la photographie. Cette chambre à tiroir pourrait avoir servi au procédé de Daguerre sur plaque de cuivre doublée d'argent de 13 x 17 cm (demi-plaque).
