Illustration : Bouddha pénètre dans le sein de sa mère endormie sous la forme d'un éléphanteau. Art de Gandhâra, IIe-IIIe siècle après Jésus-Christ.
Le Bouddhisme est la seule religion dont le fondateur ne se réclame ni le prophète d'un dieu, ni son envoyé. Il se proclame "Éveillé" et, partant, guide et maître spirituel. Sa prédication a comme but la délivrance des hommes. Ce prestige de "Sauveur" fait que certains asiatiques ont tendance à diviniser un personnage historique, Siddhârta.
